Le mensonge ruine la santé, provoquant une plus grande incidence de maladies physiques et psychologiques en raison du stress que le mensonge génère chez ceux qui le racontent et doivent ensuite continuer à le soutenir pour ne pas être découvert.
Ceci est démontré par les résultats d’une recherche présentée lors de la dernière réunion annuelle de l’American Psychological Association qui a examiné 110 sujets âgés de 18 à 71 ans leur demandant d’écrire pendant 10 semaines chaque mensonge raconté, en les divisant en grands mensonges et petits mensonges, tout en subissant une surveillance hebdomadaire en laboratoire.
L’échantillon a été divisé en 2 groupes: un groupe a été invité à être sincère en évitant tout mensonge dans les 10 semaines suivantes (groupe sans mensonge), en recourant également au silence afin de ne rien dire qu’il savait être faux, tandis que l’autre groupe n’a pas été invité à se comporter différemment de l’habituel (groupe témoin).
Au fil des semaines, ceux qui faisaient partie du groupe sans mensonge ont raconté de moins en moins de mensonges mineurs (« mensonges blancs »), se sentant plus honnêtes que la personne moyenne déjà après 5 semaines, mais même les participants du groupe témoin ont commencé à mentir de moins en moins dans la vie quotidienne.
L’étude a permis de découvrir une corrélation entre la quantité de mensonges racontés et la qualité de la santé du sujet : ceux qui avaient raconté plus de mensonges en effet avaient aussi beaucoup plus souffert de troubles physiques tels que maux de tête et maux de gorge, mais aussi de stress et de sautes d’humeur . Au fil du temps, à mesure que le nombre de mensonges diminuait, il y avait une amélioration significative de la santé de tous les sujets, en particulier chez ceux du groupe sans mensonge.
Les participants de ce groupe qui s’efforcent de ne pas mentir ont compris qu’il était possible de simplement dire la vérité sans exagérer et sans inventer d’excuses pour justifier, par exemple, un retard ou un échec à atteindre un objectif. Ils ont également appris à ne pas dire la vérité brusquement, mais à utiliser des phrases préparatoires comme prémisse ou à changer de sujet pour éviter une révélation inconfortable.
L’attente de l’honnêteté
Malgré la moyenne de 1,6 mensonge par jour raconté par les sujets examinés dans cette étude et les études précédentes, les gens ont tendance à s’attendre à ce que l’interlocuteur soit honnête avec eux et sont très contrariés lorsqu’ils découvrent qu’on leur a dit un mensonge.
L’un des mécanismes fondamentaux qui sous-tendent les échanges communicatifs entre les personnes est la confiance dans la véracité de ce que son interlocuteur affirme. Lorsque nous parlons de relations significatives (famille, amitié ou relations de couple), il est essentiel de pouvoir considérer vrai ce que l’autre dit, donc être sincère aide à renforcer la confiance préexistante entre deux personnes liées l’une à l’autre et la violation de l’attente d’honnêteté est considérée comme très grave car elle sape la confiance à la base de la relation.
Cette attente est nécessaire dans toute interaction, car vérifier mot pour mot ce qu’une personne nous dit nécessiterait une énorme dépense de temps et d’énergie, de sorte que tout le monde est digne de confiance jusqu’à ce que quelque chose se produise qui prouve (ou rend suspects) le mensonge. Ce phénomène est si fondamental que ceux qui ne parviennent pas à le mettre en œuvre sont en fait considérés comme un sujet pathologique, souffrant de paranoïa.
Est-ce se taire pour mentir ? Pourquoi les gens mentent-ils?
Il y a une deuxième alternative au mensonge quand vous ne voulez pas dire la vérité : se taire. Le silence est une option considérée comme moins grave que le mensonge et moins positive que la vérité. Les recherches sur le sujet montrent que les mensonges correctement dits sont considérés comme plus graves qu’une vérité tacite, gardée secrète : cela arrive parce que ceux qui ne disent rien ont encore la possibilité, plus tard, de « se racheter » et de dire la vérité, n’ayant pas encore proféré de mensonges.
Cependant, si nous comparons les différentes possibilités, nous découvrons qu’une vérité partielle ou « apprivoisée » est toujours perçue plus favorablement que les mensonges et le silence, car elle viole dans une moindre mesure l’attente d’honnêteté de l’interlocuteur.
Pourquoi les gens mentent-ils?
L’analyse des réponses apportées par les sujets de l’étude permet d’identifier principalement 3 motivations :
– se sentir indépendant du contrôle des autres, se libérer de son jugement, agir sans répondre à quelqu’un ;
– désamorcer une cause d’inconfort en la niant ou en la réduisant ;
– semblent plus désirables, admirables, réussis.
Il est possible que la manipulation des relations par le mensonge entrave le bon fonctionnement du système immunitaire en raison du stress qu’il provoque, et en fait des recherches antérieures ont montré que les relations sereines avec les autres sont liées à un bon état de santé: on peut donc considérer que communiquer de manière plus directe et honnête conduit non seulement à modifier positivement les relations avec les autres, mais aussi pour améliorer son bien-être personnel tant physiquement que psychiquement. S’efforcer d’être sincère conduit donc à des avantages à la fois pour la santé et la qualité de relations plus étroites.
Sincérité et affirmation de soi
Les personnes qui ont participé à l’étude ont augmenté leur bien-être en apprenant à ne pas mentir, ont bénéficié d’une réduction du stress et étaient moins sujettes aux maux physiques.
Devenir plus sincère signifie s’affirmer, affirmer son point de vue sans tromperie et admettre ses erreurs sans se sentir mortifié. La personne assertive évite à la fois de jouer un rôle et de manipuler les autres à son avantage en polluant les relations avec eux, mais exprime ses désirs, ses demandes et son point de vue en se sentant légitime et en ne prétendant pas que ses demandes sont à tout prix acceptées par les autres.
Contrairement à la personne passive, l’assertif s’exprime et laisse les autres s’exprimer, et contrairement à la personne agressive accepte leur point de vue et la possibilité qu’il diverge du sien.
Par conséquent, l’assertif n’a pas besoin de mentir, il se rapporte aux autres de manière équilibrée et son attitude est certainement protectrice en ce qui concerne le développement de pathologies liées au stress.
Sources :
http://www.apa.org/news/press/releases/2012/08/lying-less.aspx
http://cbsphilly.files.wordpress.com/2012/08/kelly-a-life-without-lies.pdf
